Zie de europese top voor nop op EK in Boedapest

Dit weekend werd hier in Boedapest dus het EK schaatsen verreden (zie eerder blogartikel). Er werd vrij veel publiciteit gegeven aan dit evenement. Sommige races werden zelfs rechtstreeks uitgezonden op de hongaarse TV. Derhalve kwamen veel inwoners van de hoofdstad eventjes kijken naar dit vreemde schouwspel en de oranje menigte op hun fraaie nationale ijsbaan. Betalen was niet nodig, dat deden alleen de Nederlandse en andere uit het buitenland aangereisde fans. Vanaf verscheidene plekken rond de ijsbaan had je vrij - en misschien wel het beste - zicht op de wedstrijden. De onderstaande foto's zijn gewoon vanaf de straat gemaakt.

Vroege rit 1500m

EK Schaatsen in Boedapest - EK wat?

WK 2001 Boedapest (source MTI)

Omdat hier de Europese kampioenschappen allround plaatsvinden zijn deze dagen de ogen van vele Nederlandse schaatsliefhebbers gericht op – of all places – Boedapest. Hier moet een sterk staaltje van sportdiplomatie aan voorafgegaan zijn. Met alle respekt voor de handvol langebaanschaatsers die dit land telt, de werkelijkheid is dat de sport in Hongarije niet veel voorstelt. Eenmaal in de vier jaar, bij de olympische winterspelen, worden de laatste 20 meter van de winnaars van de afstand getoond in het blokje ’sport kort’ en dat was het dan wel. Alhoewel de Hongaarse schaatsbond al sinds het einde van de 19de eeuw bestaat heeft het land maar weinig grote schaatsers voorgebracht. De enige echte Hongaarse wereldkampioen heet Kornél Pajor. Hij werd in 1949 wereldkampioen in Oslo maar besloot daarna niet meer terug te keren naar het toen zeer stalinistische land. De nog altijd kwieke man is intussen 88 en was deze week terug in Boedapest om de gerenoveerde baan te openen. Waarschijnlijk de bekendste schaatsster die Hongarije heeft voorgebracht is oud europees, wereld- en olympisch kampioene Emese Hunyadi, die helaas voor Oostenrijk uitkwam. Velen zullen zich wellicht herinneren hoe goed zij ook bleek te zijn in het achteruit schaatsen tijdens de ereronde.